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VITAMINA A
La Vitamina A es una vitamina liposoluble. Esto significa que funciona
en los complejos lípidos del cuerpo, y viene en dos formas. Primero,
retinol, que se encuentra en alimentos de origen animal. El otro
es pro vitamina A, que se encuentra en alimentos de origen vegetal,
en la forma de compuestos llamados carotenos. El Caroteno mas conocido
es el beta caroteno , que provee cerca de dos terceras partes de
la vitamina A en nuestra dieta. La forma mas sencilla de este elemento
es la zanahoria. El beta caroteno no es absorbido por el cuerpo
tan eficientemente como lo es el retinol, pero es transformado en
vitamina A para que sea absorbido por nuestro organismo. Otros carotenos
son menos eficientes, incluso. Aunque no es muy bien aprovechado
por el cuerpo ( 6mc de beta caroteno = 1mcg RE de vitamina A) sus
funciones antioxidantes son excelentes y pueden ser considerada
como un nutriente separado.
Función
Necesaria para el desarrollo de los huesos, para mantener las células
de las mucosas y de la piel y, en general, para el funcionamiento
de todos los tejidos, previniendo infecciones respiratorias. El
retinol ayuda a mejorar la visión nocturna, por su capacidad en
convertirse en retinal (de ahí su nombre), suministrando moléculas
para el proceso de la visión. Ayuda, por tanto, en muchos desórdenes
de los ojos. El beta-caroteno (también llamado Pro-vitamina A),
es uno de los principales antioxidantes que se encuentran en la
naturaleza, un elemento esencial en la lucha contra los radicales
libres y por lo tanto en la prevención de ciertas enfermedades,
tales como el cáncer.
Dosis Diaria
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Lactante:
- 6 Meses: 420 µg
- 1 Año: 400 µg
-
Niños:
- 1 a 6 Años: 400 µg
- 6 a 10 Años: 700 µg
-
Hombres: 1000 µg
-
Mujeres: 800 µg
Deficiencia
Incrementa la probabilidad de sufrir dolencias en las articulaciones
ya que dificulta la regeneración de los huesos; ceguera crepuscular
(mal llamada ceguera nocturna); disminución de la agudeza visual
cuando oscurece; sensibilidad a infecciones como el sarampión y
sequedad de la conjuntiva ocular, entre otros.
Exceso
Se debe limitar la cantidad de vitamina A, puesto que después de
15,000 µg en adultos y 6,000 µg en menores, puede provocar algunos
efectos secundarios como: Perdida de cabello, dolor de cabeza, vómito,
etc. Los síntomas desaparecen al reducir la ingesta. Los excesos
de beta caroteno, no es tan tóxico, pero con el paso del tiempo
provoca en la piel un coloramiento amarillo. Las mujeres embarazadas
no deben exceder mas de 1500 µg RE, y deben de obtener este nutriente
de fuentes como hígado y jugo de zanahoria. Hay que notar que en
cualquier tipo de complemento alimenticio, las mujeres embarazadas
deberán tener cuidado especial con lo que ingieren, además de consultar
su médico con cualquier duda.
Fuentes
Retinol: hígado, pescado graso, yema de huevo, mantequilla y queso.
Beta caroteno: albaricoque, melón, zanahoria, mango, melocotón,
espinacas, coles de Bruselas, tomate.
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