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Tabaquismo
El fumar es la causa más frecuente de muertes que pueden evitarse.
Según los últimos informes, cientos de miles de personas mueren
anualmente de forma prematura debido al tabaco. Estudios recientes
indican que la exposición al humo de los cigarrillos fumados por
otra gente y otros productos del tabaco, producen al año la muerte
de miles de personas que no fuman Pese a estas estadísticas y
a numerosos avisos sobre los peligros de fumar, millones de adultos
y adolescentes siguen fumando. De todos modos se están haciendo
progresos: cada día son más las personas que dejan de fumar.
Descripción
La nicotina, uno de los ingredientes principales
del tabaco, es un poderoso estimulante. Al cabo de unos segundos
de inhalar una bocanada de humo, el fumador recibe una poderosa
dosis de este componente en el cerebro. Esto hace que las glándulas
adrenales viertan en la sangre adrenalina, lo cual acelera el ritmo
cardiaco y aumenta la presión sanguínea. La nicotina está considerada
como una sustancia más adictiva que otras drogas ilegales.
Consideraciones
La nicotina es sólo uno más de los cuatro mil componentes
del humo del tabaco. El humo derivado del tabaco contiene, entre
otras, las siguientes sustancias nocivas:
- Amoníaco
- Benzopireno
- Cianuro de hidrógeno
- Dióxido de carbono
- Monóxido de carbono
- Restos de plomo o arsénico
Los dañinos efectos de estas sustancias incluyen:
-
Aumento del nivel de monóxido de carbono
en la sangre y reducción de la cantidad de oxígeno disponible
para el cerebro y otros órganos
-
Menopausia prematura y mayor riesgo de
osteoporosis en mujeres mayores
-
Envejecimiento prematuro de la piel en
mujeres
-
Mayor riesgo de abortos, muerte súbita
del bebé y poco peso al nacer en bebés de madres fumadores
-
Daño a los pulmones y aumento de riesgo
de cáncer de pulmón, enfisema y bronquitis crónica
-
El riesgo de ataque cardiaco aumenta de
2 a 4 veces
-
Aumento del riesgo de cáncer de laringe,
boca, esófago, vejiga, riñones y páncreas
Si tiene dificultad en dejar de fumar, vea al médico.
Si sigue fumando, consúltelo al menos una o dos veces al año para
hacer una revisión del corazón y pulmones, porque el cigarrillo
afecta principalmente a estos órganos.
Un médico puede ayudar averiguando las razones por
las que fuma y, basándose en esas motivaciones, sugiriendo el método
más eficaz para parar. Por ejemplo, si la persona fuma por exigencia
social, el médico puede recomendar que intente un grupo de apoyo
o psicoterapia.
Tratamiento
En la actualidad existen diferentes sistemas para
intentar dejar de fumar, entre ellos los parches de nicotina que
poco a poco van reduciendo las dosis de nicotina suministrada y
la dependencia.
Cuidados
Si fuma, lo fundamental para mejorar su salud y aumentar
la longevidad es dejar de hacerlo; si no fuma, no se inicie en el
hábito y evite frecuentar lugares donde está expuesto al humo de
otras personas.
Dejar de fumar no es fácil, pero no es tan difícil
como mucha gente piensa. El parar de golpe sigue siendo el método
más popular y efectivo. Pero también hay nuevas técnica que hacen
más fácil dejar de fumar. Entre ellas:
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general y educativo. En ningún caso dicha información
reemplaza la atención del profesional de salud que corresponde
o el diagnóstico o tratamiento de una enfermedad determinada.
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