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Estreñimiento
El término estreñimiento más que una enfermedad
en sí hace referencia a la apreciación de cada individuo
sobre su hábito intestinal. Dado el amplio margen de hábitos
intestinales normales, resulta muy difícil definir el estreñimiento
con exactitud. En la práctica se utiliza como criterio
más objetivo la frecuencia de la defecación, considerándose
estreñido al individuo que realiza menos de tres deposiciones
semanales.
Causas
La causa más frecuente de estreñimiento hoy en
día es lo que se llama estreñimiento crónico
simple y se debe fundamentalmente a factores dietéticos,
siendo su causa principal una falta de fibra en la dieta. Otras
veces el estreñimiento está relacionado con diferentes
enfermedades que padece la persona y es un síntoma frecuente
en pacientes con diabetes y enfermedades del tiroides. También
pueden producir estreñimiento algunos medicamentos que
se utilizan para tratar el dolor, la depresión y algunas
enfermedades del corazón. Lo más importante es
el estreñimiento de reciente aparición, sobre
todo cuando se asocia a dolor, sangre en la deposición
o pérdida de peso, ya que la causa puede ser un tumor
en el intestino.
Signos y Síntomas
El estreñimiento se define como acción perezosa
del intestino. Usted puede notar que sus heces son demasiado
duras para pasar sin dolor, que la cantidad de heces es demasiado
pequeña, o que el período entre las evacuaciones
intestinales es demasiado tiempo para usted. Usted puede presentar
dolor en la parte baja de la espalda, fatiga, cefaleas (dolores
de cabeza) o un sentimiento de plenitud.
Tratamiento
1. Medidas Generales
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Beber más líquidos. También
puede ayudar el jugo de ciruela a la hora de acostarse.
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Tomar más alimentos ricos en fibra
como fruta, verdura, frutos secos, pan integral y otros cereales
completos. Las manzanas, las naranjas, los higos, las ciruelas,
las pasas, o cualquier otra fruta. El salvado -- puede encontrarse
en los cereales y panes de trigo entero. Asegúrese
de beber muchos líquidos cuando coma el salvado. Verduras
-- el brócoli, la col, las espinacas, la coliflor,
los tomates, la lechuga, el apio o cualquier otra verdura.
-
Limitar los alimentos que no tienen fibra
o que endurecen las heces como el azúcar, los caramelos,
los quesos curados o el arroz.
-
Hacer ejercicio físico regular,
sobre todo aquel en el que intervienen los músculos
abdominales.
-
No ignorar la urgencia de defecar, dedicando
el tiempo necesario y convirtiéndolo en un hábito
regular. Fije un tiempo cada día que sea tranquilo
e ininterrumpido. Nunca ignore el deseo de vaciar sus intestinos.
-
Sea paciente. Estos tratamientos para el
estreñimiento no ayudan de la noche a la mañana.
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Evitar los laxantes por periodos prolongados.
2. Laxantes
Si las medidas generales no han conseguido aliviar su trastorno
podrá tomar un laxante, pero recuerde que la toma de laxantes
será, en la mayor parte de los casos, una medida temporal.
No debe usarlos de forma regular o durante un largo período
de tiempo. Hay pocas razones para usar un laxante durante más
de una semana a no ser por indicación médica. Además,
su uso incorrecto o prolongado puede ser perjudicial para la salud.
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Si a pesar de las medidas adoptadas no se
restaura la normalidad en una semana.
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En caso de niños o mujeres embarazadas
o lactantes.
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Si hay dolor abdominal agudo, náuseas
o vómitos, puede ser peligroso el uso de laxantes.
-
Ante un cambio repentino, sin causa aparente,
en los hábitos intestinales.
El estreñimiento representa un motivo de consulta muy
frecuente. Cualquier persona a cualquier edad puede presentar
temporadas de estreñimiento, sobre todo coincidiendo
con cambios de dieta o viajes. Las personas de edad avanzada
o con poca actividad presentan este trastorno con más
frecuencia.
Términos
de Uso
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general y educativo. En ningún caso dicha información
reemplaza la atención del profesional de salud que corresponde
o el diagnóstico o tratamiento de una enfermedad determinada.
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