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DegeneraciOn de la Retina
Si se permite que esta enfermedad progrese, los vasos sanguíneos
siguen creciendo en la retina y en el humor vítreo. Mientras se
hinchan y sangran, producen hemorragias grandes que oscurecen
la visión. Los repetidos episodios de hemorragia y la resultante
formación de tejido cicatricial, llegan a ocasionar la ceguera
total.
Descripción
La retina es la capa interna del ojo. Contiene
numerosas estructuras llamadas conos y bastones que reciben
luz y señales visuales y las transmiten al cerebro para que
éste las interprete.
Otras partes del ojo controlan los rayos de
luz que entran, de modo que converjan en un punto central de
la retina llamado fóvea. En la degeneración de retina, ésta,
la fóvea, se deteriora provocando una pérdida de la visión.
Dependiendo de la causa, la ceguera puede desarrollarse rápidamente
o la pérdida de visión puede progresar lentamente durante un
periodo de muchos años.
Consideraciones
Si tiene diabetes, las visitas regulares a un
oftalmólogo son imperativas. Aun teniendo bien controlada su
glucosa (azúcar), podría desarrollar degeneración de retina.
Las personas con hipertensión deberían estar bajo el cuidado
de un oftalmólogo.
Causas
El deterioro de la retina suele ser provocado
por daños en los vasos sanguíneos o por una producción excesiva
de los mismos. Esta condición puede ocurrir a causa de varios
trastornos, pero el más común es la diabetes. La mayor parte
de la gente con diabetes tiene evidencias de daño ocular entre
los 5 y 10 años del desarrollo de la enfermedad.
La hipertensión sin tratamiento es otra causa
potencial de la degeneración de retina. Otras causas posibles
de la degeneración incluyen:
- Insuficiencia renal crónica
- Circulación reducida en el ojo
- Aterosclerosis progresiva
Signos y Síntomas
Los síntomas apreciados durante este proceso son:
- Visión borrosa o disminuida
- Pequeños puntos rojos en los ojos
- Incremento de puntos flotantes y manchas rojas en el campo
de visión
Llamando al Médico
Cualquier síntoma de visión borrosa o reducida
debería ser examinado; también si tiene signos de una hemorragia
ocular. Una persona con diabetes debería ver a su oftalmólogo
regularmente, cada 2 ó 3 meses si es que hay señales de retinopatía.
Pacientes con hipertensión también deberían hacerse examinar
regularmente los ojos.
Tratamiento
Además de llevar a cabo un examen ocular rutinario,
el oftalmólogo prestará especial atención para ver si hay ensanchamiento
de vasos sanguíneos en la retina. Cuando estos vasos se expanden,
sus paredes se debilitan y aparecen diminutos puntos rojos.
Para detener la progresión de la degeneración
de retina, puede usarse un tratamiento con rayos láser para
sellar los vasos sanguíneos rotos de la retina. Si los vasos
debilitados o los que han crecido en exceso nublan el humor
vítreo (sustancia gelatinosa que está dentro del globo ocular)
normalmente claro, se puede llevar a término un procedimiento
llamado vitrectomía. En esta operación, el humor vítreo es absorbido
y reemplazado con una solución artificial. Si hay desprendimiento
de retina, o alguna otra anormalidad está causando la degeneración
progresiva, se pueden usar técnicas microquirúrgicas para corregir
el problema.
Cuidados
Cómo prevenirse contra la degeneración de
retina:
- Tome con su médico las medidas necesarias para mantener
bajo control enfermedades crónica como diabetes e hipertensión
- Si tiene más de 40 años hágase un examen ocular por año.
Puede necesitar ver a un oftalmólogo con más frecuencia
si tiene diabetes, hipertensión, enfermedades renales o
cualquier otra condición que aumente el riesgo de degeneración
de retina Cepíllese los dientes y use hilo dental.
- Vea rápidamente a un oftalmólogo si sufre una lesión en
el ojo
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reemplaza la atención del profesional de salud que corresponde
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