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Addison
Es una enfermedad a largo plazo, causada por las glándulas
suprarrenales. También es llamada insuficiencia suprarrenal.
Hay una glándula suprarrenal en la parte superior de cada
uno de los riñones. Las glándulas suprarrenales
producen hormonas que son muy importantes para su cuerpo. Las
hormonas son químicos especiales producidos por su cuerpo.
La función de las hormonas es controlar el funcionamiento
de las diferentes partes de su cuerpo
En la enfermedad de Addison, las glándulas suprarrenales
no producen las hormonas similares a la cortisona. Estas hormonas
tienen varias funciones, entre ellas están, mantener
equilibrado el balance de líquido en su cuerpo. Otras
funciones son controlar la presión arterial y envolverse
en la forma como el cuerpo utiliza el azúcar y las proteínas.
Las hormonas suprarrenales también controlan la cantidad
de energía utilizada en sus actividades cotidianas.
La crisis suprarrenal se presenta cuando los síntomas
de la enfermedad de Addison empeoran. Estos síntomas
ponen en peligro su vida. Los bajos niveles de hormonas suprarrenales,
el estrés causado por una infección, cirugía,
o traumatismo, pueden ser las causas de la crisis suprarrenal.
El problema debe ser tratado con medicinas que contengan cortisona.
La enfermedad de Addison no es una enfermedad común.
Usted puede llevar una vida normal, cuando la enfermedad ha
sido tratada desde su comienzo, con medicinas. Pero en las últimas
etapas o sin tratamiento, puede causar la muerte.
Causas
La mayoría de las veces la causa de la enfermedad
se desconoce. Aproximadamente un tercio de los casos de
la enfermedad de Addison son causados por la destrucción
de las glándulas suprarrenales debidas al cáncer,
infección u otras enfermedades. Otras causas pueden
incluir:
-
El uso de corticosteroides como tratamiento
(por ejemplo prednisona) tales como los esteroides, que
causa una disminución en la producción de
los corticosteroides naturales por parte de las glándulas
suprarrenales.
-
Ciertos medicamentos usados para tratar
infecciones por hongos pueden bloquear la producción
de corticosteroides en las glándulas suprarrenales.
- Una reacción autoinmune. Esto se presenta cuando
su propio cuerpo ataca a las glándulas suprarrenales.
Cuando esto sucede, las células productoras de la hormona
suprarrenal son eliminadas.
Los síntomas de la enfermedad de Addison leve pueden
presentarse solamente cuando el paciente pasa por situaciones
de estrés físico. A continuación se enumeran
los síntomas más comunes de la enfermedad de Addison.
Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma
diferente. Los síntomas pueden incluir:
-
-
Náuseas (malestar estomacal) y vómito.
-
Dolor en los músculos, articulaciones,
espalda o abdomen.
-
-
Diarrea. Esto significa, tener evacuaciones
intestinales acuosas.
-
Estreñimiento. Esto significa dificultad
para evacuar los intestinos.
-
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No tener interés en la comida.
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-
Tener baja la presión arterial.
-
La piel color marrón con manchas
blancas. La apariencia de su piel es bronceada aunque no haya
estado bajo el sol.
-
Las pecas, y las cicatrices de la piel,
así como los pezones, presentan un color más
oscuro.
-
Parches negros o azulados dentro de su
boca.
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-
Desaparición de la menstruación,
en las mujeres.
-
Disminución en el instinto sexual.
-
Cambios en el temperamento, como sentirse
deprimido, ansioso o irritable.
-
Deseo de comer sal o comidas saladas.
Consideraciones
Si la enfermedad de Addison no se trata, puede producir dolores
abdominales severos, debilidad extrema, presión sanguínea
baja, insuficiencia del riñón y shock, especialmente
cuando el paciente experimenta estrés físico.
Diagnóstico
Además de la historia completa y el examen médico,
para el diagnóstico de la enfermedad de Addison se pueden
incluir los procedimientos siguientes:
Exámenes de sangre para medir los niveles de hormonas
corticosteroides.
Exámenes de función renal para determinar si
la orina está concentrada.
Tratamiento
La información adecuada acerca de las características
de la enfermedad, tanto a la persona enferma como a los familiares
de la misma, es un aspecto importante del tratamiento.
La administración de corticoides por vía oral,
generalmente de por vida, es el tratamiento de elección.
Deben realizarse controles clínicos en forma periódica,
para realizar ajustes de las dosis cuando sea necesario, determinando
los niveles en sangre de los corticoides. Debe tenerse presente
que algunos medicamentos interfieren con el tratamiento a base
de corticoides, tales como los estrógenos, anticonceptivos
orales, barbitúricos, rifampicina, tiroxina, etc. En
caso de estrés o infecciones moderadas debe aumentarse
la dosis durante varios días hasta controlar el proceso.
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